Làm Thế Nào Để Lựa Chọn Bạn Đời - Phần 2

Đây là phần 2. Phần 1 ở đây.

Thông thường, chìa khóa để thành công ở một việc lớn là chia nó thành những mảnh nhỏ nhất và tập trung vào cách để thành công ở chỉ một mảnh.

Khi chúng ta xem xét sự trì hoãn, chúng ta đã nói về việc một thành tựu vĩ đại chỉ là những gì một chuỗi dài các nhiệm vụ bình thường trông như thế nào từ xa. Trong bài viết về pixel, chúng ta đã nhìn cận cảnh vào cuộc đời con người và thấy rằng đó chỉ là một ngày thứ Tư bình thường, lặp đi lặp lại — và việc đạt được hạnh phúc trong đời là tất cả về việc học cách hạnh phúc vào một ngày trong tuần thường nhật.

Tôi nghĩ ý tưởng tương tự cũng áp dụng cho hôn nhân.

Từ xa, một cuộc hôn nhân tuyệt vời là một câu chuyện tình yêu sâu rộng, giống như một cuộc hôn nhân trong sách hay phim ảnh. Và đó là một cách nhìn hay, đầy chất thơ về hôn nhân nói chung.

Nhưng hạnh phúc của con người không hoạt động theo những nét vẽ rộng lớn, bởi vì chúng ta không sống bằng những tổng kết bao quát — chúng ta bị mắc kẹt trong những nếp gấp nhỏ bé, không hào nhoáng của cuộc sống, và đó là nơi hạnh phúc của chúng ta được quyết định.

Vì vậy, nếu chúng ta muốn tìm một cuộc hôn nhân hạnh phúc, chúng ta cần nghĩ nhỏ — chúng ta cần nhìn cận cảnh vào hôn nhân và thấy rằng nó được xây dựng không phải từ bất cứ điều gì thơ mộng, mà từ 20.000 ngày thứ Tư tầm thường.

Hôn nhân không phải là tuần trăng mật ở Thái Lan — đó là ngày thứ tư của kỳ nghỉ thứ 56 mà hai bạn đi cùng nhau. Hôn nhân không phải là ăn mừng việc chốt được ngôi nhà đầu tiên — đó là ăn tối trong ngôi nhà đó lần thứ 4.386. Và chắc chắn không phải là Ngày lễ Tình nhân.

Hôn nhân là Ngày Thứ Tư Đáng Quên. Cùng nhau.

Vì vậy, tôi sẽ để lại những con bướm, những nụ hôn trong mưa và chuyện chăn gối hai lần một ngày cho bạn — tôi chắc bạn sẽ giải quyết được phần đó — và dành bài viết này để cố gắng tìm ra cách tốt nhất để làm cho Ngày Thứ Tư Đáng Quên trở nên hạnh phúc nhất có thể.

Để chịu đựng 20.000 ngày với một người khác và làm như vậy một cách hạnh phúc, có ba thành phần chính cần thiết:

1. Một Tình Bạn Tuyệt Vời

Tôi thích dành thời gian với hầu hết bạn bè của mình — đó là lý do tại sao họ là bạn tôi. Nhưng với một số người bạn nhất định, thời gian chất lượng đến mức, thú vị đến mức, và vui vẻ đến mức họ vượt qua Bài kiểm tra Kẹt xe (Traffic Test).

Bài kiểm tra Kẹt xe được vượt qua khi tôi kết thúc một cuộc đi chơi với ai đó và một trong hai chúng tôi đang chở người kia về nhà hoặc về xe của họ, và tôi thấy mình đang mong chờ có kẹt xe. Đó là mức độ tôi đang tận hưởng thời gian với họ.

Vượt qua Bài kiểm tra Kẹt xe nói lên rất nhiều điều. Nó có nghĩa là tôi đắm chìm trong sự tương tác, được tiếp thêm sinh lực bởi nó, và tôi hoàn toàn đối lập với cảm giác nhàm chán.

Đối với tôi, hầu như không có gì quan trọng hơn trong việc chọn bạn đời bằng việc tìm một người vượt qua Bài kiểm tra Kẹt xe. Khi có những người trong đời bạn vượt qua Bài kiểm tra Kẹt xe, thật đáng tiếc biết bao khi dành 95% quãng đời còn lại của bạn với một người không làm được điều đó.

Một tình bạn vượt qua Bài kiểm tra Kẹt xe đòi hỏi:

• Sự ăn ý tuyệt vời về khiếu hài hước. Không ai muốn dành 50 năm để giả vờ cười.
• Sự vui vẻ. Và khả năng tìm ra niềm vui từ những tình huống không vui — trì hoãn ở sân bay, những chuyến lái xe dài, việc vặt. Không có gì đáng ngạc nhiên, các nghiên cứu cho thấy mức độ vui vẻ mà một cặp đôi có là một yếu tố dự báo mạnh mẽ cho tương lai của họ.$^6$
• Sự tôn trọng bộ não và cách suy nghĩ của nhau. Bạn đời kiêm luôn nhà trị liệu nghề nghiệp/cuộc sống, và nếu bạn không tôn trọng cách suy nghĩ của ai đó, bạn sẽ không muốn kể cho họ nghe suy nghĩ của mình về công việc mỗi ngày, hoặc về bất cứ điều gì thú vị khác nảy ra trong đầu, bởi vì bạn sẽ không thực sự quan tâm nhiều đến những gì họ nói về nó.
• Một số lượng đáng kể sở thích, hoạt động và sở thích về người chung. Nếu không, rất nhiều điều tạo nên ‘bạn’ sẽ không thể tránh khỏi trở thành một phần nhỏ hơn nhiều trong cuộc sống của bạn, và bạn và bạn đời sẽ gặp khó khăn trong việc tìm ra những cách thú vị để dành một ngày thứ Bảy rảnh rỗi cùng nhau.

Một tình bạn vượt qua Bài kiểm tra Kẹt xe sẽ trở nên tốt hơn theo thời gian, và nó có không gian vô tận để sâu sắc và trở nên phong phú hơn.

2. Một Cảm Giác Về Nhà

Nếu ai đó bảo bạn phải ngồi trên ghế trong 12 giờ liên tục mà không di chuyển, ngoài việc tự hỏi tại sao họ lại bắt bạn làm điều này, suy nghĩ đầu tiên của bạn sẽ là, “Mình phải vào tư thế thoải mái nhất có thể” — bởi vì bạn sẽ biết rằng ngay cả một chút khó chịu nhỏ nhất cũng sẽ phát triển thành đau đớn và cuối cùng, là sự tra tấn. Khi bạn phải làm gì đó trong một thời gian rất, rất dài, tốt nhất là nó phải cực kỳ thoải mái.

Khi nói đến hôn nhân, một sự “khó chịu” dai dẳng giữa bạn và đối tác có thể là nguồn gốc vĩnh viễn của sự bất hạnh, đặc biệt khi nó phóng đại theo thời gian, giống như tình huống tra tấn của bạn trên ghế. Cảm giác “ở nhà” có nghĩa là cảm thấy an toàn, ấm cúng, tự nhiên và hoàn toàn là chính mình, và để có cảm giác này với đối tác, cần có một vài điều:

• Niềm tin và sự an toàn. Bí mật là chất độc đối với một mối quan hệ, bởi vì chúng tạo thành một bức tường vô hình bên trong mối quan hệ, khiến cả hai người có phần cô đơn trên thế giới — và ngoài ra, ai muốn dành 50 năm để nói dối hoặc lo lắng về việc che giấu điều gì đó? Và ở phía bên kia của bí mật thường là sự nghi ngờ, một khái niệm xung đột trực tiếp với khái niệm về nhà. Đây là lý do tại sao ngoại tình trong một cuộc hôn nhân nếu không thì tốt là một trong những điều tự chuốc lấy thất bại và thiển cận nhất mà ai đó có thể làm.
• Sự ăn ý tự nhiên (Natural chemistry). Tương tác phải dễ dàng và tự nhiên, mức năng lượng phải gần giống nhau, và bạn phải cảm thấy cùng “tần số” nói chung. Khi tôi ở bên một người có tần số rất khác với tôi, không mất nhiều thời gian trước khi sự tương tác trở nên kiệt sức.
• Chấp nhận những khuyết điểm của con người. Bạn có khuyết điểm. Thật sự có khuyết điểm. Và bạn đời hiện tại hoặc tương lai của bạn cũng vậy. Có khuyết điểm là một phần của định nghĩa về việc làm người. Và một trong những số phận tồi tệ nhất sẽ là dành phần lớn cuộc đời bạn bị chỉ trích vì những khuyết điểm của mình và bị khiển trách vì tiếp tục có chúng. Điều này không có nghĩa là mọi người không nên nỗ lực cải thiện bản thân, nhưng khi nói đến mối quan hệ bạn đời, thái độ lành mạnh là, “Mỗi người đều đi kèm với một bộ khuyết điểm, đây là của đối tác tôi, và chúng là một phần của gói mà tôi đã chọn để dành cả đời mình.”
• Một bầu không khí tích cực nói chung. Hãy nhớ rằng, đây là bầu không khí mà bạn là một phần của nó, bây giờ, mãi mãi. Thật sự không thể chấp nhận được nếu nó là một bầu không khí tiêu cực, và cũng không bền vững. Nhà khoa học về mối quan hệ John Gottman đã phát hiện ra rằng “các cặp đôi có tỷ lệ ít hơn năm tương tác tích cực cho mỗi tương tác tiêu cực thì sẽ đi đến ly hôn.”$^7$

3. Sự Quyết Tâm để Giỏi Trong Hôn Nhân

Mối quan hệ là khó khăn. Mong đợi một mối quan hệ bền chặt mà không đối xử với nó như một công việc bán thời gian nghiêm túc giống như mong đợi có một sự nghiệp tuyệt vời mà không cần bỏ bất kỳ nỗ lực nào. Trong thời đại mà con người ở hầu hết các nơi trên thế giới có thể tận hưởng tự do và tự mình định hướng con đường trong cuộc sống, việc đột nhiên trở thành một nửa của một thứ gì đó và phải thỏa hiệp về một loạt những điều mà bạn lớn lên đã ích kỷ về chúng thường không được chấp nhận.

Vậy một người cần học những kỹ năng nào để giỏi trong hôn nhân?

• Giao tiếp. Việc Giao tiếp có trong danh sách này thật ngớ ngẩn như việc “oxy” có trong danh sách các vật phẩm bạn cần để khỏe mạnh. Tuy nhiên, giao tiếp kém là sự sụp đổ của một số lượng lớn các cặp đôi — trên thực tế, trong một nghiên cứu về những người đã ly hôn, phong cách giao tiếp là điều hàng đầu họ nói rằng họ sẽ thay đổi cho mối quan hệ tiếp theo của mình.$^8$ Giao tiếp tốt một cách nhất quán là khó — các cặp đôi thành công thường cần tạo ra các hệ thống được lên kế hoạch trước hoặc thậm chí tham gia trị liệu cặp đôi để đảm bảo nó xảy ra.
• Duy trì sự bình đẳng. Các mối quan hệ có thể rơi vào một động lực quyền lực không cân bằng khá nhanh. Khi tâm trạng của một người luôn quyết định tâm trạng trong phòng, khi nhu cầu hoặc ý kiến của một người liên tục thắng thế hơn người kia, khi một người có thể đối xử với người kia theo cách mà họ sẽ không bao giờ chịu đựng nếu bị đối xử như vậy — bạn đang gặp vấn đề.
• Cãi nhau đúng cách. Cãi nhau là điều không thể tránh khỏi. Nhưng có những cách tốt và xấu để cãi nhau. Khi một cặp đôi giỏi cãi nhau, họ xoa dịu căng thẳng, tiếp cận mọi thứ bằng sự hài hước và thực sự lắng nghe phía bên kia, đồng thời tránh trở nên khó chịu, cá nhân hoặc phòng thủ. Họ cũng cãi nhau ít thường xuyên hơn so với một cặp đôi tồi tệ. Theo John Gottman, 69% các cuộc cãi vã của một cặp đôi điển hình là dai dẳng, dựa trên những khác biệt cốt lõi và không thể giải quyết được — và một cặp đôi có kỹ năng hiểu điều này và kiềm chế tham gia vào những cuộc cãi vã này lặp đi lặp lại.$^9$

Trong việc tìm kiếm bạn đời hoặc đánh giá mối quan hệ bạn đời hiện tại của mình, điều quan trọng cần nhớ là mọi mối quan hệ đều có khuyết điểm và bạn có lẽ sẽ không kết thúc trong một mối quan hệ đạt điểm A ở mọi mục và gạch đầu dòng ở trên — nhưng bạn nên hy vọng làm khá tốt ở hầu hết chúng, vì mỗi mục đều đóng một vai trò lớn trong hạnh phúc trọn đời của bạn.

Và vì đây là một danh sách khó khăn để cố gắng đạt được trong một mối quan hệ bạn đời, bạn có lẽ không muốn làm cho mọi thứ trở nên khó khăn hơn mức cần thiết bằng cách khăng khăng đòi hỏi quá nhiều ô đánh dấu khác — hầu hết trong số đó sẽ không có ảnh hưởng lớn đến hạnh phúc của bạn trong bữa tối thứ 4.386 của cuộc hôn nhân. Sẽ rất tốt nếu anh ấy chơi guitar, nhưng hãy bỏ nó khỏi danh sách những điều bắt buộc phải có.

Tôi hy vọng Ngày lễ Tình nhân năm nay của bạn tốt đẹp, bất kể bạn đã làm gì. Chỉ cần nhớ rằng Ngày Thứ Tư Đáng Quên là một ngày quan trọng hơn nhiều.